蟑螂的學名為蜚蠊，體形大。是家庭、餐館、醫院中常見的一種 害蟲。它爬行於廚房、廁所、垃圾之間， 除了它的糞便能污染食物、食具以外，它的身體能攜帶多種病原菌。因此，它是傳播腸道、傳染病的媒介。此外，它還能咬破衣服、書籍等。所以必須高度重視蟑螂的防治工作。 蟑螂的食性廣泛，可取食多種物質，如糞便、痰液、濃血、食物殘渣、垃圾等，特別嗜食含糖和澱粉的食物。在攝取食物的同時，經常吐一些胃囊內溶物，並排便於食物上。因此，它在流行病學上有其重要意義 。

蟑螂喜歡棲息在溫暖，靠近水源和食物豐富的地方，如廚房、 食堂內的碗櫃縫、水池槽下壁縫、牆縫、下水道溝槽、垃圾堆集場及病房等處。蟑螂能分泌出二種有特殊臭味的油狀物，它棲息的地方，和吃過的食物，都留下一種“蟑螂臭”氣味。 蟑螂與蒼蠅相似，可通過體表和腸腔攜帶傳播多種致病菌如霍亂、傷寒、痢疾、結核等。還可傳播綠膿桿菌，以及蛔蟲、鉤蟲、蟯蟲等蟲卵。另外，由蟑螂汙損的食品皮件等所造成的經濟損失也不容忽視。